유기농 식품 사기가 걱정되시나요? 투명하게, 현지에서 쇼핑하세요

농산물 코너에서 "인증된 유기농" 과일이나 야채를 구입할 때는 다시 한 번 생각하는 것이 좋습니다. 스티커가 붙어 있음에도 불구하고, 특히 해외에서 온 경우에는 재배, 재배, 운송, 수입, 가공 등 복잡한 글로벌 공급망의 각 단계에서 감독이 부족하기 때문에 실제로 유기농이라는 보장은 없습니다.

미국 농무부는 지난 주에 발표된 감독 및 생산을 강화하기 위한 새로운 규칙을 통해 이를 인정한 것으로 보입니다. 규제 기관과 정직한 유기농 농부들은 너무 오랫동안 글로벌 공급망의 취약한 연결고리가 USDA 유기농 봉인에 적용되는 규칙을 엄격히 준수하지 않는 것이 너무 쉽다는 것을 알고 있습니다. 귀하의 농장이 "유기농 인증"임을 선언할 수 있다는 것은 정부의 전폭적인 지원을 받아 이를 읽는 모든 사람에게 중요한 의미를 갖습니다. 분명히 말하면 대다수의 유기농 농민은 올바른 방식으로 일을 하고 있습니다.

그러나 다른 사람들이 왜 기존 규정을 악용했는지 이해하고 적발되지 않기를 바라는 것도 어렵지 않습니다. 유기농 무역 협회(Organic Trade Association)에 따르면 유기농 제품 판매는 2021년 630억 달러 이상으로 기록을 경신했습니다. 최근 사기 기소에 따르면 범죄자들은 ​​단 몇 달 만에 수천만 달러를 거둘 수 있습니다. 이는 합법적인 유기농 농민으로부터 중요한 수익을 빼앗고 상표에 대한 소비자의 신뢰를 떨어뜨리는 것입니다.

이러한 문제를 해결하기 위해 USDA는 더 많은 규칙을 추가하고 있습니다. 나는 그들의 노력에 박수를 보내고 소비자가 유기농 라벨을 신뢰할 수 있어야 한다는 점에 진심으로 동의하지만 더 나은 방법이 있습니다. 충분한 금전적 인센티브(예: 630억 달러)가 있다면 시스템을 속이려는 평판이 나쁜 사람들이 항상 있을 것입니다.

게다가 거의 모든 외부인에게 알려지지 않은 유기농 라벨링 시스템의 일부가 있습니다. 유기농 인증을 받는 데는 비용이 매우 많이 듭니다. 특히 소규모 농장의 경우 더욱 그렇습니다. 수백 달러에 달하는 초기 신청 수수료가 있을 뿐만 아니라, 시간당 청구되는 연간 검사 및 인증 비용이 있으며 검사관의 이동 비용도 포함됩니다. 유기농 인증을 받으면 부인할 수 없는 이점이 있습니다. 하지만 너무 많은 농민들이 소규모 자영업자로서 정당화할 수 없는 가격이다.

규제는 투명성을 대체하기에는 매우 부족합니다. 사람들은 규칙을 신뢰하지 않습니다. 사람들은 사람을 신뢰합니다. 지역 공급망은 글로벌 공급망이 제시하는 문제에 대한 강력한 솔루션입니다. 식품 생산자와 식품 소비자 사이에 연결이 없으면 지름길을 정당화하고 규칙을 회피하여 이익을 삼키는 것이 훨씬 더 쉽습니다.

저는 농부와 식품 생산자가 지역 사회와 쉽게 연결되어 번영할 수 있도록 돕기 위해 온라인 농산물 시장으로 Market Wagon을 시작했습니다. 전자상거래 플랫폼을 통해 고객은 Market Wagon의 모든 농부 및 장인과 직접 소통하고 질문할 수 있습니다. 이러한 투명성은 모든 사람에게 자신감을 심어줍니다.

농부들이 지역 고객과 연결될 때 그들은 더 깊은 관심을 갖게 됩니다. 그들 중 누구에게나 물어보세요. 그들의 평판과 생계는 그것에 달려 있습니다. 따라서 귀하의 "USDA Organic" 스티커가 귀하의 신뢰를 얻고 가격 대비 가치가 있는지 확인하기 위해 배지와 클립보드를 가진 사람에게 의존하지 마십시오. 대신, 씨앗과 땅을 가진 지역 농부를 만나십시오. 그들의 이름을 알아라. 과일과 채소를 재배하는 데 어떤 방법을 사용하는지 알아보세요. 그렇게 하면 끈끈한 플라스틱 조각이 제공할 수 있는 것보다 선택에 훨씬 더 확신을 갖게 될 것이라고 약속합니다.

Nick Carter는 식품 소비자를 지역 농부 및 장인과 직접 연결하는 온라인 마켓플레이스인 Market Wagon의 공동 창립자이자 CEO입니다.